DONALD RAY POLLOCK: El diablo a todas horas

 

Idioma original: Inglés

Título original: The devill all the time

Páginas: 333

Editorial: Penguin Random House

Año de edición: 2020

Valoración: Muy recomendable

Me ha encantado este libro, de verdad me ha impresionado.

Novela ambientada en la América profunda, en los años 50-60. Pueblos perdidos de Ohio con creencias arraigadas en lo más profundo de sus habitantes. Personajes sórdidos, tullidos enfermizos, violentos, sádicos. Policías corruptos, asesinos en serie, curas pedófilos, beatos patológicos, falsos predicadores. Sexo, violencia, religión, muerte. Un retrato de los bajos fondos de la moral. La destrucción de las personas en beneficio de la fe o en aras a la misma. La personal interpretación de la justicia, terrenal que no divina. La indignidad absoluta de unos personajes sin mayor esperanza que seguir viviendo, o matando.

El autor nos muestra varias historias distintas, inicialmente independientes cuya única vinculación es el pueblo de Meade, para finalmente cruzarlas de forma magistral, en lo que supondrá un ajuste de cuentas entre los personajes, o más bien ente el bien y el mal, o entre el menos malo y el peor.

Un libro violento, oscuro e incómodo, pero de lectura imprescindible. Escrito de forma ágil, con un lenguaje directo, crudo, que te hace imposible parar hasta finalizarlo.

MARTIN AMIS: Tren nocturno

 

Idioma original: Inglés

Título original: Night Train

Páginas: 152

Editorial: Anagrama

Año de edición: 1997

Valoración: Recomendable

Finalicé el libro y mi primera sensación fue de perplejidad, como de no acabar de entender todo, como si se me hubiese escapado algo. Tras reposarlo unos días, mi sensación es que el final casi es lo de menos y que cualquier interpretación que concluyas puede ser buena y encaja con lo que el autor ha querido transmitir.

 

El libro nos cuenta una investigación policial sobre un presunto suicidio, con el agravante que la fallecida es la hija perfecta del comisario jefe y mentor de la policía encargada del caso. En el padre prevalecerá su rol de policía buscando una justificación casuística al suicidio mientras que la investigadora debe lidiar entre satisfacer a su jefe como policía o como padre.

 

El libro es muy breve, 172 páginas de letra grande, dividido en 3 partes. La segunda de ellas es un verdadero tratado sobre el suicido, tema todavía tabú en muchísimos ámbitos y verdadero patito feo en la labor policial, porque tal y como describe el libro, resolver un suicidio no da gloria a un policía, resolver un asesinato sí.

 

El autor, recientemente fallecido tiene una gran prosa, contundente pero fácil de leer. Creo que es un buen libro para empezar con Martin Amis. 

 

En definitiva, un libro muy interesante, entretenido, ilustrativo de una realidad poco hablada y que te da que pensar cuando lo finalizas. Un libro cuya lectura recomiendo

MANUEL RIVAS: El lápiz del carpintero

 

Idioma original: Gallego

Título original: O lapis do carpinteiro

Páginas: 152

Editorial:Alfaguara

Año de edición: 1998 

Valoración: Prescindible

Libro que me ha dejado absolutamente frío lo que resulta bastante raro dado que los relatos basados en la guerra civil/postguerra me suelen conmover o por lo menos remover.

El autor nos detalla parte de la vida de un doctor republicano, preso en una cárcel gallega en los últimos años de la guerra y primeros años de la dictadura, narrado a través de la voz de un militar franquista que lo custodia en su encierro.

Herbal, el carcelero, está enamorado de la prometida del doctor, al que odia y admira casi por partes iguales, lo que hace que su trato con el mismo pase ase una cuestión casi personal, donde se combinan actos despóticos con otros condescentes.

El libro en cuestión no tiene una estructura como tal que lo una en su totalidad, (salvo ambos protagonistas) sino que no es más que la narración de distintas situaciones de la vida del Doctor sin conexiones lógicas o de argumento, que van avanzando en el tiempo sin buscar un fin determinado con cada una de ellas. Son como cuentos separados con los mismos protagonistas. No hay un hilo argumental que una el libro de principio a fin, o por lo menos yo no se lo he encontrado.

Algunas de las historias que cuenta no están mal pero otras (la mayoría) son absolutamente irrelevantes, donde pasa por encima (muy por encima) de la situación que sufrieron los presos republicanos durante dicha época.

En definitiva, un libro liviano sobre un tema del que se puede sacar muchísimo más, un libro que no emociona, y que lo único bueno que tiene es que es corto.

A otra cosa, mariposa.

JEAN ECHENOZ : 14

 

Idioma original: Francés

Título original: 14

Páginas: 98

Editorial: Anagrama

Año de edición: 2013

Valoración: Muy recomendable 

Me ha encantado este libro. Una pequeña joya de 98 páginas, esa extensión que lo coloca entre “un cuento largo” o  “un libro corto". De cualquier forma, un libro increíble.

Que a estas alturas un libro sobre las guerras mundiales, (en este caso la primera) de las que todo está dicho, llegue a gustar es sin duda mérito del autor. Jean Echenoz, premio Goncourt 1999, nos entrega un relato intimista, duro y realista como pocos. Sin referencias políticas, sin buenos ni malos, nos detalla la incorporación a filas y vicisitudes de 4 jóvenes franceses, amigos del pueblo, que como millones de ellos fueron llamados a filas, para una guerra, que todos pensaban no iba a durar más de 15 días y se alargó casi 4 años. Con Echenoz vemos la emoción con la que se iban a frente, como si de una excursión se tratara para llegar a estados de ánimo tales donde se envidia a los compañeros que han sufrido duras mutilaciones porque eso les permitía volver a sus casas, aun discapacitados para toda su vida. Conocemos también como tan temible era el enemigo que estaba en frente, como los piojos las ratas, que convivían en el hedor de las trincheras con ellos. Y también nos detalla que igual miedo y repulsa les planteaba el adversario, como los gendarmes franceses que estaban en la retaguardia del frente vigilando que ningún soldado osara retroceder (como dice el autor “vigilando que fueran a la muerte con honor”), fusilando en juicios sumarísimos a quien entendían que no cumplía.

Un libro, en el que no sobra ninguna palabra, en el que a pesar de su cortísima extensión nos hacemos una idea de lo que toda una generación de franceses sufrió: los que fueron y volvieron, sanos o mutilados, los que no fueron y los que no volvieron. 

En definitiva un gran libro cuya lectura recomiendo.

 

IAN McEWAN: Lecciones

Idioma original: Ian McEwan

Título original: Lessons

Páginas: 579

Editorial: Anagrama

Año de edición: 2023

Valoración: Muy recomendable

 

Me ha encantado este libro. Es más, me ha fascinado. Es un auténtico librazo.

No voy a descubrir ahora que Ian McEwan es un pedazo de escritor como la copa de un pino. Uno de los grandes de verdad. Solo leerle es de por si un placer, una clase magistral de literatura en mayúsculas. Su prosa, contundente pero suave, te atrapa y no te suelta.

Este libro habla de nosotros, de la Europa y Reino Unido de los últimos 70 años, acompañando al protagonista, Roland, desde su infancia a su vejez. Los hitos temporales que marcan el libro y determinan la historia de Roland son por todos conocidos, desde la crisis de los misiles de Cuba, el ascenso de Margaret Thatcher, la explosión de Chernobyl, la caída del muro de Berlín, el brexit, la pandemia, etc.

Tras vivir en el internado una tormentosa relación sexual con una profesora, que marcará su vida, nos hacemos compañeros de vida de Roland. El abandono de su mujer, sus aspiraciones no cumplidas, sus pensamientos políticos, sus disquisiciones literarias, sus amores, la crianza en solitario de un hijo, la búsqueda de respuestas para toda una vida, un libro enorme con grandísimas reflexiones en un periodo y una región cuyas convulsiones han marcado nuestro presente y nuestro destino.

En definitiva, un gran libro, por méritos propios, llamado a ser un clásico, un libro cuya lectura recomiendo.

MARC LEVY: La sinfonía de los monstruos

 

Idioma original: Francés

Título original: La symphonie des monstres

Páginas: 368

Editorial: Harper Collins

Año de edición: 2024

Valoración: Recomendable

            Está bastante bien este libro. Basado en hechos reales, el autor nos introduce en una operación, constatada y denunciada por Naciones Unidas, que está llevado a cabo Rusia desde el comienzo de la invasión de Ucrania.

            

            Según se ha podido comprobar el estado ruso secuestra a niños ucranianos en las zonas que va ocupando, para trasladarlos a suelo ruso, donde comienza a reeducarlos en la cultura rusa para posteriormente darlos en adopción a familias rusas. Los niños son elegidos aleatoriamente no solamente entre huérfanos, sino entre menores cuyos padres se encuentran luchando en la guerra o cualquier niño o niña que Rusia considere, habiendo llegado a secuestrar colegios completos separándolos de sus padres, aumentando el dolor de las familias ucranianas.

 

            Sobre esta base, el autor nos novela la historia de uno de esos niños, en este caso, discapacitado, al encontrarse privado de poder hablar y tener que comunicarse por escrito, el cual es separado de su madre y hermana que moverán cielo y tierra para poder recuperarlo.

 

            Aunque al final del libro aparecen unos personajes (un grupo de hackers) que parecen ser habituales en otras obras de este autor, esta obra puede leerse perfectamente de forma individual y sin haber tenido contacto previo con el autor, como es mi caso.

 

            El libro se lee muy bien, con capítulos no excesivamente largos, narrados desde distintos puntos de vista, (el niño, su madre, su hermana, uno de los hackers), hasta alcanzar un final ciertamente emotivo.

 

            Siempre se ha dicho que la realidad supera la ficción y no hay mejor ejemplo que este libro, donde vemos la crueldad a la que puede llegar un ser humano. Un libro recomendable.

EMMA CLINE: La invitada

 

Idioma original: Inglés

Título original: The guest

Páginas: 296

Editorial: Anagrama

Año de edición: 2024

Valoración: Prescindible

Absolutamente frío, así es como me ha dejado este libro. Quizás es que yo no entienda nada, pero verdad que no me ha aportado absolutamente nada.

La autora, que por otra parte hay que decir, escribe bastante bien, haciendo que la lectura agradable, nos presenta a una veinteañera, que viene de ejercer la prostitución de alto standing y actualmente vive y acompaña a un muy rico y muy maduro novio. Un sugar daddy vamos. 

Todas las decisiones de la protagonista son estúpidas y desquiciantes, y cada una de ellas le va llevando más al abismo. Expulsada de la casa de su novio, decide buscarse la vida, sin dinero y sin casi nada, en el ambiente selectos y playas y beach clubs de millonarios. En fin…

El libro se lee fácil, pero de verdad que es estresante ver el comportamiento de la protagonista que además transmite cero empatía, quizás también ese era el objetivo de la autora. Los personajes secundarios tampoco aportan absolutamente nada ni son el retrato de ningún tipo de sociedad, pues apenas tienen diálogos. Como añadido hay un ex novio que acosa y persigue por el móvil a la protagonista, pero no sabemos ni porque ni nada del tipo en cuestión.

Con todo ello llegas al final, esperando que suceda algo y lo que sucede es que de repente el libro se acaba, sin más. Juro que he intentado buscar un significado al este final y no lo he encontrado (también juro que miré a ver si mi perro se había comido las páginas finales, y tampoco). Así que un desastre de final o quizás yo no llegue al nivel para entenderlo.

En definitiva, un libro que, si bien no cuesta leer, a pesar de la protagonista, es absolutamente prescindible